【改嫁第四部】【第20章】【作者：猫九大大】

猫九大大

  

第20章 陈桂芝的决定

沈秀兰在家歇了一天，脚踝消得差不多了，走路已经不跛了。傍晚时分，她跟周明远坐在廊檐底下乘凉，手里摇着蒲扇，忽然又想起赵大柱那条腿。




“明远，你骑自行车去趟柳河村，再找大柱哥说说。我三天后去县城换药，让他跟我一道去，让秀云姐看看他那腿。他那人嘴硬，你多磨两句。”




“昨天在肉摊上不是说了吗？他说瘸了十几年神仙也治不好。”




“那是他怕花钱。你告诉他，那是我本家姐，看看不收钱。他要再推，你就说我已经跟秀云姐说好了，不去就是驳我面子。”




周明远把蒲扇搁在膝头，站起来拍拍裤腿：“行，我这就去。”




他去院子墙角推了那辆二八大杠出来，链条哗啦啦响，跨上去蹬了两下，歪歪扭扭地骑出巷子，往柳河村的方向去了。从镇上到柳河村八里地，中间要经过一片麦田和那条干涸了大半年的排水沟，夕阳把麦穗染成一片金黄，风吹过来的时候整片麦田都在晃。他骑到村口的时候额头上已经出了一层细汗，远远看见那棵老槐树和赵大柱家那两间砖瓦房。




路过村口老槐树的时候，树下石墩上坐着两个半大小子。一个是赵小军，穿着件洗得发白的蓝格子短袖，脚上趿拉着一双他爸那双大了两号的塑料拖鞋，正拿树枝在地上划拉着什么。另一个是马小杰，坐在石墩上，背靠着槐树干，手里捧着一本书，借着夕阳最后一点光在看。他穿着一件白色的旧汗衫，领口洗得起了毛边，但干干净净的，不像赵小军那样浑身是土。听见自行车链条响，他先把书签夹进书页里，合上书，然后才抬起头来。




“周老师。”马小杰站起来，微微点了一下头，声音不高，但很稳。




“周老师！你咋来了？”赵小军把树枝一扔，站起来在裤子上蹭了蹭手。




周明远单脚撑地把自行车停在槐树下，冲两个少年笑了笑：“来找你爸说点事。你们俩在这儿乘凉呢？”




“嗯。屋里热，这槐树底下有风。”马小杰把书夹在腋下，往旁边让了让，给周明远腾出个空位来。他说话不急不缓，眼神很安静，不像赵小军那样什么都写在脸上。这个孩子周明远在镇中学教了两年，从初一到初二，每次考试都是年级第一，作文写得尤其好，遣词造句比同龄人老练一大截，有时候周明远改他的作文，会恍惚觉得自己在改一个很赞哦的卷子。可这孩子从来不张扬，考了第一也不说，被表扬了也只是抿一下嘴，说声“谢谢周老师”，然后坐回座位安安静静地翻开下一页课本。别的老师都说马小杰省心，周明远却总觉得这孩子心里头藏着什么——他太静了，那种静不是天生的安分，是把很多东西压在底下，不让它们冒出来。




“看什么书呢？”




“《三国演义》。”马小杰把书翻过来给他看封面，封面已经磨得起了毛边，是从学校图书馆借的。

“你妈最近身体还好吧？”周明远说这话的时候语气跟平时一样温和，目光在他脸上停了片刻。他知道马小杰家里什么情况——父亲瘫痪在床，母亲在澡堂子给人搓背供他上学。这个孩子身上穿的那件旧汗衫虽然洗得干干净净，可领口的毛边和袖口上那几道缝了又开的针脚，都是苦日子留下的印子。




“还好。”马小杰把书夹回腋下，低下头看着自己的凉鞋尖，声音里有一点不易察觉的涩，“她老说得多攒钱，等我上高中用。其实我上高中可以考奖学金，不用她那么拼命。”




“你考得上奖学金。”




“嗯。我肯定考得上。”马小杰抬起头来。







周明远笑了，把自行车往前推了两步，准备往赵大柱家院门口走。马小杰往那边看了一眼，又收回目光，重新靠在槐树干上，翻开了书。可他的目光没有落在书页上——他侧了侧头，往赵大柱家院门口看了一眼。院子里陈桂芝正坐在廊檐底下纳鞋底，侧对着院门，穿针的时候微微皱着眉头，把针举到眼前对着光，穿了好几下才穿过去。她穿着一件碎花短袖，头发拿夹子别在耳后，几缕碎发散在脖子后面，被汗水打湿了贴在皮肤上。她的手指捏着针，一下一下地穿过鞋底，动作不快，可是稳，每一针都落在该落的地方。马小杰看了她两眼，然后低下头继续看手里的《三国演义》，手指捏着书页的边角慢慢翻过去。




“你爸在家吧？”周明远问。




“在。劈柴呢。宝珍也在，刚才在地上爬，不知道爬哪儿去了。”赵小军说着往院子里望了一眼，“爸——周老师来了！”




周明远把自行车支在老槐树底下，进了院子。宝珍正从廊檐底下往石桌那边爬，听见动静，手脚并用地掉了个方向，朝院门口爬过来，嘴里咿咿呀呀地喊着什么。赵大柱把斧子搁下，弯腰把宝珍捞起来，让她骑在自己脖子上，拿肩上搭的毛巾擦了把汗。




“周老师，屋里坐。桂芝，去倒杯水。”




“不坐了，大柱哥，还是昨天那事。”周明远站在院子里，把沈秀兰的话又学了一遍，“秀兰三天后去县里换药，让你一道去。她那本家姐，姓沈，是临河镇全大夫的遗孀，学了三十多年正骨。秀兰那脚踝崴得那么厉害，正了一下贴了贴膏药，歇了一天就能走路了。你那腿虽说是老毛病，但让她看看总没坏处，不收钱，自己人。秀兰说她已经跟秀云姐提了，你不去就是驳她面子。”




“她那面子可真大，拿这个压我。”赵大柱把宝珍从脖子上放下来，让她坐在自己膝盖上，摇了摇头，“周老师，不是我驳秀兰面子。我这腿瘸了十几年了，骨头早就长死了。当年摔断的，接骨的时候没接好，后来去县卫生院拍片子，医生说骨头长歪了，要正就得敲断了重新接。我一听敲断了重新接，算了，瘸就瘸吧。反正切肉又不用腿。”




宝珍坐在他膝盖上，拿小手拍了拍他的膝盖，嘴里咿咿呀呀地冒出一串含糊的音节。赵大柱低头在她脑门上亲了一口，胡茬扎得宝珍咯咯笑，拿两只小手推他的脸。




“可现在疼啊。一到阴天就疼得下不了炕，你扛了这么多年，也该让它少疼一点了。宝珍还小，等她能跑了，你跟在后头追都追不上。”




赵大柱没说话，低下头拿手抹了把脸。宝珍从他指头缝里看见他不说话了，整个小身子趴在他膝盖上，小脸贴着那条腿上凸起的旧伤疤，嘴里咿咿呀呀地嘟囔着谁也听不懂的话。赵大柱把手放在她后背上，轻轻拍了拍。




陈桂芝把手上的活放下，走到赵大柱面前。她先弯腰把宝珍从赵大柱膝盖上抱起来，递给赵大柱一个眼神——那眼神他太熟了，每次她用这种眼神看他，他就知道接下来不是商量，是决定。宝珍趴在陈桂芝肩头上咿咿呀呀地伸手去够她头上的发卡，陈桂芝偏头躲开，转过脸来对着赵大柱，一个字一个字地说：“去。”




赵大柱嘿嘿笑了一声：“你看你说的，跟下命令似的。我说不去了吗？我这不是在跟周老师商量嘛。去县城又不近，来回四个钟头，我那天还得杀猪呢，第二天正好逢集——”




“逢集逢集，逢集哪天不能逢？你腿疼的时候哪个逢集替你了？”陈桂芝把宝珍换了个姿势抱在另一边胳膊上，声音不大，可是稳，“你腿疼起来什么样你当我不知道？半夜翻个身都哼哼。宝珍在地上爬，你在后头跟着，她爬两步就得停下来回头等你。上回她在院子里爬太快撞翻了洗衣盆，你瘸着腿跑过去差点自己绊一跤。现在秀兰帮你找了个好大夫，人家也答应看了，又不收钱，你再不去就是不识好歹了。”




赵大柱张了张嘴，又咽回去了。他看了看周明远，又看了看陈桂芝，最后把目光落在宝珍身上——小丫头正趴在陈桂芝肩头上，揪着她妈的碎花领子，嘴里咿咿呀呀地不知道在发表什么意见。他长长地出了口气。




“……去就去呗。说不过你们。周老师，三天后早上几点？”




“八点，在长途车站。秀兰说了，一起去，她换药你看腿，两个小时就到了。”




“行。”赵大柱把毛巾从肩上扯下来搭在石桌上，又补了一句，“桂芝你也去。人家不收钱，咱也得带点东西，你比我懂这些人情世故。”




“用你说？”陈桂芝已经在盘算带什么了，一边拿回被宝珍揪走的发卡，一边说，“我明天蒸一锅馒头，再拿两瓶咱家腌的咸鸭蛋。大夫是女的吧？那我再扯几尺碎花布带上。”




“人家比你大十几岁，你得叫姐，你那鸭蛋太咸了，再把人家齁着。”




“那是我第一次做。谁还没个第一次？你那腿当年要是第一次就接好了，现在还用得着去看大夫？”




赵大柱被噎得说不出话来，周明远站在旁边笑了。宝珍看见大人笑，也跟着咯咯笑起来，坐在凉席上拍着两只小手，嘴里咿咿呀呀的，不明白他们为什么笑，但笑得比谁都开心。




周明远从院子里出来，推了自行车。槐树底下马小杰还坐在石墩上看书，赵小军蹲在他旁边拿树枝戳蚂蚁洞。两人听见车轮响，同时抬起头。




“周老师，要走了？”




“走了。你们俩早点回去，天快黑了。”







马小杰在旁边没说话，只是站起来冲周明远微微点了一下头，叫了声“周老师慢走”。他说话永远是点到为止，不像赵小军那样咋咋呼呼地追着问个没完。

可周明远骑出去一段路之后，回头看了一下——那个穿白汗衫的少年站在槐树底下，侧着身子，往赵大柱家的院门口看。院子里的陈桂芝正抱着宝珍跟赵大柱说话，碎花短袖在夕阳底下亮了一下，她的笑声从院子里飘出来，隔了半条巷子还听得分明。马小杰就那样站在那里，一动不动，像一棵被风吹不动的树。

周明远把车头转回来，脚下使劲一蹬，链条哗啦啦响着碾过村口的土路，骑远了。赵小军站在槐树底下看着那个背影越来越小，直到拐过麦田边的排水沟，彻底看不见了。